Kto zostanie żeglarzem roku?
World Sailing przedstawiło czternaście żeglarek i żeglarzy nominowanych do 2016 Rolex World Sailor of the Year Award. O tym kto zostanie nagrodzony, po raz pierwszy zadecydują nie tylko działacze żeglarscy, ale również kibice. Zwycięzców poznamy we wtorek, 8 listopada, podczas obrad federacji żeglarskiej w Barcelonie.
Szczegóły dotyczące sposobu głosowania przez fanów żeglarstwa nie są jeszcze znane. Na chwilę obecną wiadomo, że rozpocznie się ono o godzinie 12 w piątek, 4 listopada i potrwa 72 godziny.
World Sailing zaprezentował po pięć nominacji dla żeglarki i żeglarza roku. Wszyscy wyróżnieni są złotymi medalistami Igrzysk Olimpijskich i Paraolimpijskich w Rio.
W kategorii kobiet pierwszą nominowaną jest Holenderka Marit Bouwmeester. Zdobyła w tym sezonie nie tylko złoto olimpijskie w klasie Laser Radial, ale wygrywała również regaty Pucharu Świata w Weymouth i Portland oraz Delta Lloyd Regatta. Drugą żeglarką walczącą o trofeum jest Cecilia Carranza Saroli z Argentyny. Jej największym sukcesem jest zdobycie – wspólnie z Santiago Lange – mistrzostwa olimpijskiego w klasie Nacra 17. Walka o medal była niezwykle zacięta, a o zwycięstwie zadecydował jeden punkt.
Brazylijska para Martine Grael i Kahena Kunze w Rio zdobyła złoty medal w klasie 49erFX. O ich zwycięstwie rozstrzygnął świetny wyścig medalowy, w którym pokonały nowozelandzkie konkurentki o zaledwie dwie sekundy. Znacznie spokojniej wyglądała walka o medal brytyjskiej załogi klasy 470 – Hannah Mills i Saskia Clark. Zwycięstwo w Rio, pewnie zdobyte dzięki dobrym rezultatom we wszystkich wyścigach, było dla nich zwieńczeniem bardzo udanego sezonu, w który dwukrotnie wygrywały w regatach Pucharu Świata. Ostatnią z nominowanych do nagrody Żeglarki Roku jest ponownie (pierwszy raz w roku ubiegłym) Francuzka Charline Picon. Jako czołowa zawodniczka klasy RS:X, oprócz złota w Rio, ma na koncie również mistrzostwo świata w 2014 roku.
W kategorii mężczyzn jako pierwsi nominowani zostali Peter Burling i Blair Tuke z Nowej Zelandii. Do ich osiągnięć, oprócz złotego medalu w Rio w klasie 49er, trzeba zaliczyć dwa mistrzostwa świata w tej klasie, w 2015 i 2016 roku. Drugą parą są Chorwaci – Sime Fantela i Igor Marenic – którzy przez cały sezon pływali fantastycznie, zdobywając w klasie 470 olimpijskie złoto, mistrzostwo świata i notując dwa zwycięstwa w regatach Pucharu Świata. Kolejnym nominowanym jest Santiago Lange, który razem z Cecilią Carranza Saroli zdobył złoty medal w Rio w klasie Nacra 17. Jego wyczyn jest tym większy, że ma 54 lata i na rok przed igrzyskami, z powodu raka, stracił płuco.
Żeglarzem, który już rok temu walczył o nagrodę, jest Brytyjczyk Giles Scott, najlepszy zawodnik klasy Finn ostatnich lat. Oprócz zdobycia złota olimpijskiego i startów w Pucharze Ameryki, Scott dwukrotnie wygrał również Złoty Puchar Finna. Grupę nominowanych zamyka jedyny paraolimpijczyk, Damien Seguin z Francji. Zdobył w Rio złoty medal z klasie 2,4 Norlin OD, a w 2015 został mistrzem świata w tej klasie.
W historii przyznawania Rolex World Sailor of the Year Award tylko raz zwyciężył Polak. W 1999 tytuł Żeglarza Roku otrzymał Mateusz Kusznierewicz za mistrzostwo świata w klasie Finn.
