Jesień wielkich regat
Regatowe emocje czekają niebawem miłośników morskich zmagań. Już za miesiąc rozpoczyna się Puchar Ameryki, a za dwa – wokółziemski wyścig samotników Vendée Globe.
W Polsce sezon na Bałtyku wprawdzie powoli dobiega końca – choć w kalendarzu są jeszcze m.in. Oderman Cup, Regaty Zakończenia Sezonu Jacht Klubu Marynarki Wojennej i Błękitna Wstęga Zatoki Gdańskiej – to nie oznacza to końca regatowych wrażeń. Wręcz przeciwnie – jesień 2024 roku dostarczy miłośnikom żeglarstwa wielkich emocji za sprawą dwóch ważnych imprez. Już za miesiąc, 12 października, rozpoczyna się bowiem Puchar Ameryki, a za dwa miesiące – 10 listopada – Vendée Globe.
Puchar Ameryki
Mało jest imprez o takim znaczeniu dla żeglarstwa jak Puchar Ameryki. Są to bowiem regaty uchodzące za najstarsze spośród wciąż odbywających się, najważniejsze i najbardziej prestiżowe. Odbywają się one od połowy XIX wieku, a pojedynkom o posrebrzany dzbanek przygląda się cały świat. Popularności imprezy sprzyja łatwa w odbiorze formuła match racingowa – o zwycięstwo rywalizują w bezpośrednim pojedynku tylko dwa jachty, zamiast floty łódek.
W poprzedniej edycji w 2021 roku zdobywcą tytułowego trofeum po raz drugi z rzędu został Emirates Team New Zealand, który pokonał 7:3 włoską ekipę Luna Rossa Prada Pirelli Team. 12 października Nowozelandczycy ponownie staną przed szansą obrony tytułu w zmaganiach, które rozegrane zostaną w Barcelonie. Kto rzuci im wyzwanie? O tym zadecydują wyniki odbywającego się właśnie Louis Vuitton Cup.
W rozpoczętych 29 sierpnia regatach wystartowało sześć teamów: Emirates Team New Zealand, INEOS Britannia, Luna Rossa Prada Pirelli Team, NYYC American Magic, Alinghi Red Bull Racing i Orient Express Racing Team. Po rundzie kwalifikacyjnej zmagania opuściła ostatnia z załóg oraz Nowozelandczycy, mający jako obrońcy tytułu zagwarantowane miejsce w Pucharze Ameryki. Pozostałe cztery teamy rozpoczną 14 września zmagania w półfinałach, a dwaj zwycięzcy 26 września spotkają się w finale.
Vendée Globe
Choć tradycją nie dorównują Pucharowi Ameryki, wokółziemskie regaty samotnych żeglarzy Vendée Globe skupiają również uwagę żeglarskiego świata. Nic dziwnego, bo impreza – nazywana „Everestem mórz” – jest wyjątkowo wymagająca.
Wyścig dookoła świata, bez asysty i zawijania do portu po raz pierwszy zorganizowany został w 1989 roku. Początkowo nazywał się The Globe Challenge, ale obecnie odbywa się jak Vendée Globe (Vendée – po polsku Wandea – to nazwa w hrabstwa, w którym znajduje się Les Sables d’Olonne, skąd regaty startują). W pierwszej edycji wzięło udział 13 żeglarzy, a z każdą kolejną liczba uczestników rosła.
10 listopada rozpocznie się dziesiąta edycja imprezy. Wystartuje w niej 40 samotnych żeglarzy: Antoine Cornic, Sébastien Marsset, Louis Duc, Manuel Cousin, Violette Dorange, Guirec Soudée, Fabrice Amedeo, Tanguy Le Turquais, Arnaud Boissières, Benjamin Ferré, Damien Seguin, Romain Attanasio, Benjamin Dutreux, Clarisse Crémer, Louis Burton, Sébastien Simon, Nicolas Lunven, Maxime Sorel, Jérémie Beyou, Yannick Bestaven, Paul Meilhat, Thomas Ruyant, Yoann Richomme, Éric Bellion, Charlie Dalin i Jean Le Cam (Francja), Pip Hare, Sam Goodchild i Samantha Davies (Wielka Brytania), Oliver Heer, Justine Mettraux i Alan Roura (Szwajcaria), Giancarlo Pedote (Włochy), Jingkun Xu (Chiny), Isabelle Joschke (Niemcy/Francja), Boris Herrmann (Niemcy), Conrad Colman (Nowa Zelandia/USA), Szabolcs Weroës (Węgry), Denis Van Weynbergh (Belgia), Kojiro Shiraishi (Japonia). Żeglować będą na jachtach IMOCA 60.
W poprzedniej edycji, która rozpoczęła się 8 listopada 2020 roku, najlepszy okazał się Francuz Yannick Bestaven, który na jachcie „Maître Coq IV” opłynął świat w 80 dni, 3 godziny, 44 minuty i 46 sekund. Za dwa miesiące na pewno powalczy on o kolejne zwycięstwo w tych regatach.
