Luna Rossa prowadzi w Neapolu. Francuzi wywrócili AC40 tuż po starcie drugiego wyścigu

Drugie regaty przedpucharowe 38. Pucharu Ameryki zaczęły się w Neapolu inaczej, niż zapowiadały prognozy. Po kilku dniach słońca i łagodnej bryzy nad środkowe i południowe Włochy weszła atlantycka strefa frontowa z deszczem i burzami, a komisja regatowa musiała długo szukać warunków do ścigania. Wyścigi udało się rozegrać dopiero po południu 25 września 2026 roku, kiedy wiatr ustabilizował się na 14 do 15 węzłów, w porywach do 18, budując krótką falę.

Dlaczego pierwszy start dano dopiero o 16:40

Na nabrzeżu przy Race Village czekało ponad 20 tysięcy widzów, a kolejne tysiące oglądały zatokę z ulic i okien dzielnic Chiaia, Vomero i Posillipo. Rano nad akwenem przechodziły burze, później północno wschodni wiatr walczył ze słabą termiczną bryzą z południa. Po dwóch przerwanych procedurach startowych i przedłużonym oczekiwaniu wiatr gradientowy wypełnił akwen na tyle, że pierwszy wyścig ruszył o 16:40 czasu lokalnego.

Otwarcie dla ARC Team USA

Pierwszy wyścig dnia wygrała nowa amerykańska ekipa ARC Team USA, która w Neapolu debiutuje w rywalizacji 38. edycji. Załoga w składzie Harry Melges i Lucas Calabrese przy sterach oraz Michael Menninger i Hans Henken na trymie wystartowała jedną łódź pod wiatrem od prawego końca linii, zaraz przeszła na prawy hals i znalazła czyste powietrze w środku trasy. Przewaga nad goniącą Luna Rossą 1 sięgnęła około 250 metrów. Drugie miejsce utrzymała włoska załoga, a trzecie Cobham Ultra GB2 z Hannah Mills i Ellie Aldridge.

Brytyjczycy z GB1 stracili na starcie pokrywę mocowania prawego skrzydła, tego samego, które naprawiali po kolizji podczas treningu. Sternik Dylan Fletcher przyznał, że po awarii łódź nie trzymała się wody na lewym halsie, przez co zwroty i halsy wypadały wolno.

Wywrotka Francuzów w drugim wyścigu

Drugi bieg zaczął się w porywach do 18 węzłów i przy rosnącej fali. La Roche-Posay Racing Team przekroczyła linię przed sygnałem, a podczas ostrego odpadania do powrotu dziób francuskiej łodzi wbił się w wodę i wyniósł płetwę sterową nad powierzchnię. AC40 z Quentinem Delapierre i Diego Botínem przy sterach zrobił koziołka i wywrócił się, co zakończyło ich wyścig. Załoga wyszła z tego bez obrażeń, a łódź postawiono.

O włos od kolizji była płynąca pod ich wiatrem GB2, której podniesione skrzydło zaczepiło o mocowanie steru Francuzów.

Francuzi robili mocne odpadnięcie do powrotu na start i musieli się pomylić. Byliśmy dokładnie pod ich wiatrem, wywrócili się tuż przed nami, a ponieważ stało się to bardzo szybko, ostro wyostrzyłam do wiatru, żeby w nich nie uderzyć. Zrobiliśmy w tym momencie wszystko, co mogliśmy, aby uniknąć poważnej kolizji.

Tak przebieg tej sytuacji opisała sterniczka GB2 Hannah Mills, dwukrotna mistrzyni olimpijska.

Stan po pierwszym dniu

W drugim wyścigu Luna Rossa 1 rozegrała lewą stronę trasy, przeszła na prawym halsie przed flotę i utrzymała prowadzenie do końca. Za nią finiszował Tudor Team Alinghi z Paulem Goodisonem i Philem Robertsonem, a trzecie i czwarte miejsce zajęły dwie łodzie Emirates Team New Zealand.

Powyższa tabela pokazuje kolejność drugiego wyścigu dnia, a pełne zestawienie wyników obu biegów opublikowało biuro prasowe America's Cup Media. W klasyfikacji ogólnej po dwóch biegach prowadzi Luna Rossa 1, druga jest podstawowa załoga Emirates Team New Zealand, a nowozelandzka ekipa Women & Youth zajmuje szóste miejsce ex aequo, trzy punkty za drugą pozycją, na równi z Tudor Team Alinghi. Czołowa część floty mieści się w wąskim przedziale punktowym.

Włoska załoga dzień wcześniej wygrała wszystkie trzy wyścigi treningowe, prowadząc nawet o 500 metrów. Marco Gradoni tłumaczył, że w drugim biegu poprawili start i wykorzystali prędkość, ale zespół nie pływa jeszcze na sto procent możliwości.

Co dalej w Neapolu

Regaty w Zatoce Neapolitańskiej trwają do 27 września 2026 roku, a o tytule zdecyduje niedzielny finał match racingu, do którego wejdą najlepsze załogi cyklu wyścigów flotowych. Neapol jest jednocześnie akwenem docelowym: tu za osiem miesięcy zacznie się Louis Vuitton Cup, a potem finał 38. Pucharu Ameryki. Poprzednią edycję w Barcelonie wygrał Emirates Team New Zealand, a historię najstarszego trofeum w sporcie opisaliśmy w osobnym materiale o Pucharze Ameryki.