Żeglarz roku 2019 ma 15 lat!
Włoski żeglarz Marco Gradoni jest najmłodszym żeglarzem uhonorowanym nagrodą Rolex World Sailor of the Year. 15-letni, trzykrotny mistrz świata w klasie Optimist wygrał wszystkie zawody, w których startował od września 2018 r. Wyróżnienie dla najlepszej żeglarki trafiło do dominującej w roku 2019 w klasie Laser Radial Anne-Marie Rindom z Danii.
Podczas ceremonii wręczenia nagród za rok 2019 na gali Federacji World Sailing Marco Gradoni nie krył szczęścia.
– Bycie tu, na Bermudach wśród najlepszych żeglarzy świata to spełnienie marzeń – mówił młody Włoch. – To dla mnie coś niesamowitego. To niewiarygodne, ale wiem, że muszę skupić się na swoich celach, bo to jest teraz najważniejsze. Brak mi słów, to dla mnie zaszczyt. Dużo pracowałem. Każdego dnia myślałem o tym, gdzie muszę się doskonalić, czego uczyć i jak robić wszystko na jak najlepszym poziomie i to zadziałało. Od 2017 roku sporo wygrywałem, a w ciągu ostatnich 12 miesięcy wygrałem wszystko. Chciałbym podziękować mamie za wsparcie.
Anne-Marie Rindom zdobyła w tym roku cztery złote medale w najważniejszych imprezach – na mistrzostwach świata i Europy w klasie Laser Radial, w Pucharze Księżniczki Zofii na Majorce i zawodach Pucharu Świata w Genui. Jest faworytką do olimpijskiego złota w Tokio.
– Uzyskanie tytułu żeglarki roku i dołączenie do listy legend jest naprawdę niesamowite – powiedziała m.in. Rindom komentując swój sukces. – To dla mnie wielka radość i zaszczyt. Ten rok był, jak dotąd najlepszym rokiem w mojej karierze. Jestem bardzo zadowolona z tego, jak to się układa. Przygotowujemy się już do przyszłego roku, który będzie bardzo ważny, bo jest rokiem olimpijskim.
Poza nagrodami dla najlepszych żeglarzy przyznano inne wyróżnienia. Katamaran F50 używany w cyklu regat Sail GP otrzymał nagrodę Goslings Boat of the Year, a załoga Davida i Petera Askew ścigająca się na jachcie „Wizard” otrzymała nagrodę Hempel Team of the Year za dominację w regatach offshorowych.
Nagroda The World Sailing 11th Hour Racing Sustainability Award za działania na rzecz ekologii i zrównoważonego rozwoju trafiła do twórców i realizatorów programu RYA/The Green Blue. To program obejmujący całą Wielką Brytanię, stworzony przez British Marine i Royal Yachting Association w 2005 r. w celu umożliwienia brytyjskiemu sektorowi jachtów rekreacyjnych zmniejszenie negatywnego oddziaływania na środowisko.
Nagroda Beppe Croce, przyznawana osobom szczególnie zaangażowanym w działalność na rzecz żeglarstw zostało pośmiertnie przyznane Jeffowi Martinowi, który poświęcił żeglarstwu całe życie pracując na rzecz rozwoju klasy Laser. Nagroda Prezydenta ds. Rozwoju World Sailing trafiła do Oman Sail, za rozwój sportu w tym kraju i całym regionie.
