Mistrzostwa Świata klasy Optimist – 264 żeglarzy na starcie
Reprezentacja Polski na MŚ klasy Optimist wyleciała na Cypr, gdzie w Limassol od 27 sierpnia do 6 września będzie rywalizować w gronie 264 zawodników z 57 krajów.
Reprezentować nas będą Gracjan Grzech, Mateusz Gwóźdź, Jan Witkowiak (wszyscy YKP Gdynia) oraz Ludwik Grzelak i Ignacy Oźminkowski ze Spójni Warszawa. Trenerem reprezentacji jest Dominik Schutta, a team leaderem Mariusz Grzelak.
Kadra przygotowywała się do MŚ na zgrupowaniu Narodowym Centrum Żeglarstwa w Górkach Zachodnich, gdzie Dominik Schutta poza treningami na wodzie zorganizował zajęcia z psychologiem sportu Danielem Krokoszem. Młodzi sportowcy dowiedzieli się między innymi jak eliminować przedstartowy stres oraz jak najlepiej regenerować się psychicznie między wyścigami.
Mistrzostwa to również regaty drużynowe. Kadra przygotowywała się do nich na dwóch zgrupowaniach w Charzykowach. Pod okiem trenera Karola Jączkowskiego, który od lat przygotowuje Optimiściarzy na Drużynowy Puchar Europy w Berlinie oraz Drużynowe Mistrzostwa Europy we włoskim Ledro, wraz z reprezentacją na Drużynowe Mistrzostwa Europy, zawodnicy uczyli się strategii współpracy w zespole i taktycznych zagrywek.
Jak wypadną polscy zawodnicy przekonamy się niebawem. Tytułu mistrza świata wywalczonego rok temu w Tajlandii bronić będzie Włoch Marco Gradoni. Do faworytów na pewno należy Amerykanin Stephan Baker, czwarty na MŚ w Tajlandii oraz Niemiec Mic Mohr, brązowy medalista z ubiegłego roku, znany z perfekcjonizmu w przygotowaniach do imprez mistrzowskich. Rok przed mistrzostwami w Tajlandii cała rodzina Mohr przeniosła się do tajskiego kurortu Pattaya, by tam by zgłębiać tajniki akwenu MŚ 2017 r.
Szanse na medale ma także Maltańczyk Richard Schultheis, trenowany przez najbardziej utytułowanego trenera Optimista Maurizio Bencića. W 2016 r. doprowadził do tytułu mistrzyni świata siostrę Richarda Victorię. Na pewno będzie się również liczył Izraelczyk Roy Levy, szósty w Tajlandii.
Od lat w klasie Optimist bardzo mocni są Azjaci. W cypryjskich mistrzostwach wystartuje piąty w Tajlandii Chińczyk Hao Ze Fang, dziewiąty Duncan Gregor z Hongkongu, czy dziesiąty Panwa Boonnak z Tajlandii. Najlepsi zwykle dominują w klasach olimpijskich. Tak było np. z Chinką Xu Lijia, która dwukrotnie, w 2001 i 2002, wywalczyła tytuł mistrzyni świata, by potem na klasie Laser zdobyć w 2008 roku na olimpiadzie w Pekinie brązowy, a cztery lata później w Londynie złoty medal olimpijski.
